Thomas Morgan:
Thomas Hunt Morgan ( 25 de septiembre 1866 — 4 de diciembre 1945) fue un
genetista estadounidense. Estudió la historia natural, zoología, y
macromutación en la mosca de la fruta Drosophila melanogaster.
Sus
contribuciones científicas más importantes fueron en el campo de la
Genética. Fue galardonado con el Premio Nobel de Fisiología y Medicina
en 1933 por la demostración de que los cromosomas son portadores de los
genes, lo que se conoce como la teoría cromosómica de Sutton y Boveri.
Gracias a su trabajo, Drosophila melanogaster se convirtió en uno de los
principales organismos modelo en Genética.
Morgan nació en
Lexington, Kentucky, hijo de Charlton Hunt Morgan y Ellen Key Howard, y
sobrino del general confederado John Hunt Morgan.Tuvo una juventud dura
según Carl Phomson en su libro la vida de la Biología 4.
Morgan
se graduó en la Universidad de Kentucky en 1886. Recibió el doctorado de
la Universidad Johns Hopkins en 1890. Siguiendo los pasos de William E.
Castle, comenzó a trabajar en el desarrollo embrionario de Drosophila
melanogaster (la mosca de la fruta) en la Universidad de Columbia, donde
se interesó por el problema de la herencia. Las teorías de Gregor
Mendel acababan de ser redescubiertas en 1900 y Morgan estaba interesado
en estudiar su aplicación a los animales.
En 1910, descubrió
un mutante de ojos blancos entre individuos de estirpe silvestre de
ojos rojos. La progenie del cruzamiento de un macho de ojos blancos con
una hembra de ojos rojos presentó ojos rojos, lo que indicaba que el
carácter "ojos blancos" era recesivo. Morgan denominó white al gen
correspondiente, iniciando así la tradición de nombrar a los genes según
el fenotipo causado por sus alelos mutantes. Al cruzar estas moscas
entre sí, Morgan se percató de que sólo los machos mostraban el carácter
"ojos blancos". De sus experimentos, concluyó que (1) algunos
caracteres se heredan ligados al sexo,(2) que el gen responsable del
carácter residía en el cromosoma X, y que (3) probablemente otros genes
también residían en cromosomas específicos. Él y sus estudiantes
contaron las características de miles de moscas y estudiaron su
herencia. Empleando la recombinación de los cromosomas, Morgan y Alfred
Sturtevant prepararon un mapa con la localización de los genes en el
cromosoma. Morgan y sus estudiantes también escribieron el libro
Mechanisms of Mendelian Heredity. Morgan se trasladó a CalTech en 1928.
Morgan murió en Pasadena, California.
Walter Sutton
Walter Stanborough Sutton ( 5 de abril de 1877 - 10 de noviembre de
1916) fue un médico y genetista estadounidense cuya contribución más
significativa a la biología fue su teoría de que las leyes mendelianas
de la herencia podían ser aplicadas a los cromosomas a nivel celular.
Sutton
nació en Útica, Nueva York, y fue criado en una granja en Russell,
Kansas. Fue el quinto hijo de Judge William B. Sutton y su esposa, Agnes
Black Sutton. En la granja, Sutton demostró una gran aptitud en el
mantenimiento y reparación del equipo mecánico, una aptitud que le fue
muy útil posteriormente cuando trabajaba en pozos de extracción de
petróleo y con instrumentación médica.
Después de realizar el
bachillerato en Russell, se matriculó en ingeniería en la Universidad de
Kansas. Tras la muerte de su hermano menor (John) de tifus en 1897,
Sutton dejó la ingeniería por la biología, con interés en medicina.
Mientras estaba en la Universidad de Kansas, tanto él como su hermano
mayor, William, jugaban al baloncesto para Dr. James Naismith, el
inventor de dicho juego. Sutton se distinguió como estudiante siendo
elegido tanto en Phi Beta Kappa como en Sigma Xi, y consiguió tanto el
grado de Bachelor como el Master en 1901.
Theodor Boveri
Theodor Heinrich Boveri (12 de octubre de 1862 – 15 de octubre de
1915). Embriólogo alemán. Junto con Wilhelm Roux y Hans Driesch es
considerado uno de los grandes fundadores de la embriología
experimental.
Boveri investigó el papel del núcleo y el
citoplasma en el desarrollo embrionario. Su gran objetivo consistió en
desentrañar las relaciones fisiológicas entre la estructura y los
procesos celulares. Sus trabajos con erizos de mar mostraron que era
necesario que todos los cromosomas estuvieran presentes para que un
desarrollo embrionario correcto tuviera lugar. Este descubrimiento fue
parte importante de la teoría cromosómica de Sutton y Boveri.
Uno
de los experimentos más reveladores para el establecimiento del papel
determinante del núcleo en la herencia consistió en fertilizar
fragmentos de cigoto de Sphaerechinus granularis desprovistos de núcleo
con el esperma de otro erizo de mar, Echinus microtuberculatus. Boveri
concluyó que las larvas híbridas tenían los ejes del esqueleto propios
del progenitor masculino, lo que probaba que el núcleo controlaba el
desarrollo.1
Otro descubrimiento significativo de Boveri fue el
centrosoma (1887), que describió como un "orgánulo especializado en la
división celular".
